Astéroïde Vesta découvert en 1807, un grand rocher d'un diamètre de 5210 km.
Les astronautes rêvent d'astéroïdes ... pendant que les robots les explorent nous
expliquent Science & Vie.
C'est le nouvel eldorado astronomique et spatial : les astéroïdes.
La NASA a procédé au lancement de DAWN, une sonde de 1,2 tonnes à destination de
Vesta et Cérès.
les deux plus gros astéroïdes connus du Système Solaire Dawn se trouve encore à
1,21 million de km de sa destination, ou environ 3 fois la distance Terre-Lune.
Cette mission vise à satelliser la sonde Dawn 7 mois autour de Vesta en 2011 et
7 mois autour de Cérès en 2015, deux des plus gros astéroïdes de la Ceinture d'astéroïdes.
L'équipe de Dawn est impatiente à cartographier cette terre inconnue.
Nous assistons à une seconde vague d'exploration du système solaire.
Lancée par la visite de la Lune, entre 1969 et 1972, les astronautes américains ont lancé
une armada de sondes spatiales aux quatre coins du système solaire :
Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune et leurs satellites,
ont été visité.
Aujourd'hui, ce sont les petits astres du système solaire, comètes et astéroïdes qui
passionnent les planétologues.
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