l'espace devient un immense dépotoir

Vue des débris spatiaux qui gravitent en orbites basses autour de la Terre (NASA)

La NASA a comptabilisé 22.000 débris en orbite autour de la Terre. Elle estime à des millions le nombre de ceux trop petit, de 1 à 10 cm pour être enregistrés nous rapporte MaxiSciences.
A quoi ressemblent les débris spatiaux ?
Boulons, bouts de tôles, restes de fusées et de stations spatiales ou encore satellites entiers.
Un rapport publié par des scientifiques américains (Donald Lessler de la NASA), affirmait que
"l'espace devient de plus en plus dangereux pour les engins spatiaux et les astronautes".


Le 28 juin 2011, des astronautes ont échappé de justesse à un accident.
Le satellite américain Iridium 33 percutait  en février 2009, un vieux satellite russe hors service.
La Chine avait contribué à cette augmentation de débris en testant des missiles antisatellites.
La chute d'un satellite militaire soviétique en 1978, les débris qui retombent sur Terre sont rares.
La durée de vie des débris spatiaux à 300 km de la surface de la Terre retombent au bout de quelques
années. Ceux qui gravitent sur une orbite de 800 km continueront à tourner autour de la Terre pendant une
dizaine d'années.
Le CUPEEA  : Comité des Nations Unies pour les utilisations pacifiques de l'espace extra-atmosphérique
ou CUPUOS (sigle anglais)
recommande aux opérateurs de satellites de prévoir une petite réserve d'ergol en fin de vie du satellite afin de lui donner l'impulsion qui lui permettra un retour dans l'atmosphère.
L'objectif est d'assurer la désintégration du satellite.
Les simulations informatiques montrent que le nombre de débris a atteint un "point critique".
L'espace n'est pas si grand et les routes spatiales loin d'être infinies.
"Faire le ménage dans l'espace" est compliqué. Les US n'ont pas le droit, en vertu des lois internationales, de recueillir dans l'espace les objets appartenant à d'autres pays."

Ce qui semble certain informe le COPEEA,  c'est que la gestion des débris devrait être intégrée dès le départ dans la conception
des futurs satellites pour un développement durable de l'espace .