Les abeilles sont connues pour le rôle crucial qu'elles jouent dans la pollinisation des cultures.
Certaines d'entre elles, les abeilles collètes, pourraient agir sur notre environnement, dans
la gestion des déchets.
Debbie Chachra de "Olin College" au Canada vient de présenter dans la revue Scientific American ses recherches sur la capacité de ces abeilles collètes à produire du bioplastique.
La mer Méditerranée contient environ 250 milliards de fragments de plastique, soit environ 500 tonnes
de matière. Ces fragments dans l'environnement marin pourraient être ingérés par les poissons.
Ces abeilles collètes vivent dans l'hémisphère nord et pendant la reproduction, les femelles creusent
des galeries avant d'y déposer leurs oeufs.
Elles sécrètent un matériau ressemblant à de la cellophane afin de maintenir leurs oeufs à l'abri des changements de température et des bactéries, parasites et champignons.
Les fibres de ce biomatériau sont très résistantes.
La chambre du nid est recouverte par des fibres de soies, puis des molécules de plastique y sont ajoutées.
Le résultat est un matériau ressemblant à de la fibre de verre. (Futura Sciences)
De bioplastique est-il biodégradable ?
Les chercheurs doivent trouver une bactérie capable de décomposer ce plastique fourni par les abeilles.
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