le Harfang des neiges

Maxisciences

Hedwige, le hibou de Harry Potter, est un harfang (Bubo scandiacus).

Le harfang un hibou des régions subarctiques, utilise le reflet du soleil sur son plumage

clair pour être vu de ses congénères et protéger ainsi son territoire.

Le milieu naturel du harfang est le Grand Nord : la toundra arctique. On le retrouve

dans 6 provinces et territoires au Canada.

Avec une véritable "science intuitive" de la réfraction, ces volatiles, dont la couleur varie

du brun au blanc immaculé, gèrent leur position pour optimiser les reflets lumineux et

dont l'intensité du signal visuel :

les individus les plus tachetés se perchent le plus haut possible notamment sur les poteaux électriques pour bénéficier du meilleur ensoleillement, tandis que les plus blancs,

mâles et spécimens âgés restent près du sol, utilisant la réfraction des rayons solaires sur

la neige pour augmenter l'effet de brillance.

Tous se positionnent face au soleil, pivotant au fur et à mesure de la course journalière

de l'astre pour maintenir cet effet.

Un comportement que permet une adaptation biologique : zones claires du plumage réparties

sur la face, la gorge et le poitrail, et plumes formant des "cils" protecteurs contre

l'éblouissement.